Celia Cruz - Son Con Guaguanco (1966)

Producido por Al Santiago y grabado con la participación de la legendaria Alegre All Stars, Son Con Guaguancó es el disco que Celia lanzó justo después de Cuba Y Puerto Rico Son, el clásico de 1966 que dio comienzo a su extensa colaboración con Tito Puente.

Son Con Guaguancó es uno de los discos más vibrantes y alegres de toda su obra. Habiendo dejado a su adorada Cuba en 1960, la cantante había iniciado un nuevo cambio en 1965 al abandonar la seguridad de la Sonora Matancera-- la orquesta que la hizo famosa. Celia estaba ansiosa por demostrar que podía desarrollar una carrera como solista. Durante los años siguientes, grandes artistas de la escena latina de Nueva York como Puente, Larry Harlow, Johnny Pacheco y Ray Barretto reconocerían su impresionante potencial artístico invitándola a grabar con ellos.

Sin embargo, la década del '60 fue una época de incertidumbre para la diva. Pese a que grabó incansablemente, tanto en Nueva York (con el astuto apoyo musical de Puente) y México (bajo la elegante supervisión del maestro Memo Salamanca), el éxito comercial no acompañó a sus proyectos.

Por lo general, la gente recuerda a Celia a través de sus grabaciones con la Matancera y los LP que grabó en los años '70. Discos como Son Con Guaguancó languidecieron en el olvido, hasta ahora.

Hay mucho para disfrutar en esta sesión. La voz de La Reina está en su absoluta plenitud, acariciando las sílabas en el ceremonioso bolero "Es La Humanidad" y exhibiendo el poderío casi sobrenatural de sus cuerdas vocales en "El Cohete", un simpatiquísimo cha cha cha.

La ejecución intrumental es exquisita, como era de esperarse de la Alegre All Stars. La orquesta cuenta con el virtuoso tecladista Charlie Palmieri, Víctor Paz, el timbalero Kako y Mario Rivera. De los coros se encargan Chivirico Dávila, Willie Torres y uno de los preferidos de Tito Puente, Santitos Colón. Juntos, estos extraordinarios intérpretes se lucen en este puñado de 12 canciones, entre las cuales se encuentra el éxito "Oye Mi Consejo".

Es interesante constatar que la estética de la Matancera (el concepto de la canción tropical de tres minutos, rebosante de sabor y swing) se hace presente en todos los temas del disco. Fue una influencia que la cantante recién pudo dejar atrás en el siglo 21, cuando su sonido cambió bruscamente, adoptando formatos modernos como el hip-hop y el pop en éxitos como "La Negra Tiene Tumbao" y "La Vida Es Un Carnaval".

El tema de apertura de Son Con Guaguancó es "Bemba Colorá", una canción clave para Celia. Esta grabación de estudio, breve y energética, sería eclipsada por la versión en concierto de 11 minutos de duración con la Fania All Stars, inmortalizada en el disco de 1973 Live At The Yankee Stadium. Fue justamente esa grabación que consagró a Celia como la indiscutible Reina de la Salsa. Continuó cantándola hasta el final de su vida, en 2003.

Luego de Son Con Guaguancó, Celia continuaría este espléndido momento de su carrera con LPs del calibre de Bravo, Serenata Guajira, y Quimbo Quimbumbia con Tito Puente. A comienzos de los '70, cuando estaba empezando a perder las esperanzas de lograr un triunfo comercial, Larry Harlow la llamó para que interpretara el tema "Gracia Divina" en su ópera latina Hommy.

La situación cambiaría para siempre. Discos como Celia & Johnny (con Pacheco) y Only They Could Have Made This Album (con Willie Colón) son capítulos indispensables en el libro de la salsa. De todas maneras, esta versión remasterizada de Son Con Guaguancó demuestra que el genio de Celia ya había comenzado a florecer años antes de que la explosión salsosa de los '70 causara un revuelo artístico y cultural en todo el mundo.
 
01.Bemba Colorá
02.Son Con Guaguanco
03.Es La Humanidad
04.Lo Mismo Si Que No
05.Oye Mi Consejo
06.Se Me Perdió La Cartera
07.Tremendo Guaguanco
08.Permiteme
09.No Hay Manteca
10.El Cohete
11.La Adivinanza
12.Amarra La Yegua
 



Creditos:

Charlie Palmieri – Piano
Frankie Malave – Congas
Johnny "Dandy" Rodríguez – Bongó, Campana
Kako Bastar – Timbales
Bobby Rodríguez – Bajo
Victor Paz – Trompeta
Pedro "Puchi" Boulong – Trompeta
Mario Rivera – Saxofón


Cantante Principal – Celia Cruz
Coros – Santos Colón, Willie Torres, Chivirico Dávila

Productor – Al Santiago
Director De Grabación – Tito Puente
Ingeniero De Grabación – Frank Kulaga, Fred Weinberg
Director de A & R – Al Santiago
Arreglos Musicales – Charlie Palmieri, Tito Puente, Louie Ramírez, Bobby Valentín