02 - El Buzón
03 - A Bailar Salsa
04 - Workout
05 - What Happened
06 - No Lo Niegues
07 - La Mas Fea
08 - Ahora Te Toca A Ti
A veces tener
el mismo nombre de otro músico famoso es una maldición. Pero eso no se
aplica en casos como el del recordado saxofonista,
flautista y director de orquesta Robert Bobby Rodríguez, cuyo
desbordado talento lo hizo destacarse por nombre propio, aun en una era
en Nueva York donde abundaban las
estrellas.
Por décadas,
en la música latina, y especialmente en Nueva York, cuando se menciona
el nombre Bobby Rodríguez se piensa primeramente en el
legendario bajista que, por medio siglo, engrandeció el sonido de
gigantes como Tito Puente, Charlie Palmieri y los Alegre All Stars (hoy
también fenecido). El Bobby Rodríguez de quien hablamos
en esta ocasión se hizo notar a fuerza de puro talento y visión.
Proveniente de las filas del grupo de Joe Bataán, donde en ese entonces
se conocía para efectos discográficos como Robert
Rodríguez (y que en no pocas ocasiones provocaba confusiones con
otro famoso Roberto Rodríguez: el legendario trompetista de Barretto y
la Orquesta Broadway, hoy también fenecido), Bobby funda en
1975 su propia orquesta, La Compañía. Si hay dos ingredientes que
hicieron que esta joven orquesta se destacara lo eran primero, el que
desde el comienzo desarrollaran un sonido e identidad
propios y, segundo, el valerse de un repertorio ecléctico, que lo
mismo apelaba al público latino que al afroamericano. En el repertorio
de La Compañía se fusionaban elegantemente influencias del
jazz, el dixieland, el doo-wop, el blues y el sabor de la típica
charanga cubana con la contundencia de la salsa neoyorquina. Parte vital
de esta difícil tarea lo era la participación, desde los
inicios de la orquesta, del también fenecido trombonista Eddie
Hernández (o Eddie Iglesias, como también aparece en otros discos de la
orquesta), quien también provenía de las filas de la vieja
banda de Bataán y a su vez tenía su gracia y estilo único cantando
en inglés. El grupo original lo completaban el veteranísimo trompetista
Joe Wohletz (recordado por sus trabajos con la Charanga
Moderna de Barretto y la orquesta original de Richie Ray), el
conguero Joey De León (hoy día aún activo y uno de los músicos de mayor
demanda en California), el virtuoso pianista Al Dorsey, el
bajista Toti Negrón, el percusionista Félix Nazario y los cantantes
Júnior Córdova y José Acosta. Negrón, Dorsey, Hernández y Wohletz se
mantendrían firmes con la banda desde sus
inicios.
Jerry Masucci
los firma para Vaya Records y graban Lead Me To That Beautiful Band en
el ’75, pegándola en grande con el éxito El Número 6,
compuesto para ellos por el entonces aún no tan famoso Rubén Blades.
Luego, en el ’76 graban el disco en vivo que usted tiene en sus manos:
“Salsa At Woodstock Recorded Live.” El hecho de que, a
sólo dos años de su fundación Fania los decidiera grabar en vivo da
fe del potencial y el poderío de esta banda. Otro tema de Blades sirve
de punta de lanza para este disco: el ingeniosamente
arreglado “What Happened,” donde se fusiona una letra bilingüe,
elementos del dixieland y el virtuosismo de Rodríguez en el clarinete,
un instrumento muy poco usual en la salsa. Para este
entonces ya el aguerrido Charlie Salinas entra de lleno como el
timbalero/bongosero de la orquesta, otro de los miembros que más tiempo
durarían con La Compañía. Otros temas de este disco que
pegaron fuerte lo fueron el son montuno “La Más Fea” y el violento
ritmo de “Ahora Te Toca A Ti.” Para no perder la costumbre de impactar
con lo inesperado, incluyen aquí una versión latina del
clásico de Louis Prima “Sunday Kind Of Love,” vocalizada por Eddie
Iglesias.
La fama, más
que merecida, que adquiere Bobby Rodríguez lo lleva a tocar con los
Alegre All Stars en 1977 y con la propia Fania All Stars en
1981, año en que graba por última vez con Fania. Fallece
inesperadamente el 12 de marzo de 2003.
Créditos:
Bobby Rodríguez - Flauta, Saxofón, Clarinete
Eddie Hernández (Eddie Iglesias) - Trombón
Joe Wohletz - Trompeta
José De León - Conga
Charlie Salinas – Timbales, Bongó
Al Dorsey – Piano
Pastor “Toti” Negrón - Bajo
Cantante Principal – Jr. Córdova , José Acosta, Eddie Hernandez (Voces en Ingles)
Coros – Bobby Rodríguez, Pastor “Toti” Negrón
Maestro De Ceremonia – Izzy Sanabria
Productor - Alex Masucci, Bobby Rodríguez
Director De Grabación - Louie Ramírez
Grabación – Joyous Lake, Woodstock, New York
Ingeniero – Jon Fausty
Arreglos - Bobby Rodríguez y La Compañía
Foto Del Album Original – Dominique
Diseño Del Album Original – Pam Lessero
Director de Giras – Mr. Mata
Agradecimiento especial a Ray Barretto, Ralph Mercado, Leó Gast, Ron Merien, Velema, Mike Lang, Rubén Blades, Manny Salomé, Soraya, Johnny Podell, Yoruba y toda la gente fumada en Woodstock
Escrito por Thomas Muriel
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